O plano surge após o anúncio de uma nova rodada de tarifas comerciais por parte do ex-presidente Donald Trump, que classificou a medida como parte do seu “Dia da Libertação” econômica. Para a Apple, a diferença é significativa: enquanto os produtos chineses enfrentam tarifas de até 54%, os produtos indianos devem ser taxados em 26%, de acordo com a proposta atual.

Se mantido o cenário, um iPhone 16 Pro, que hoje custa aproximadamente US$ 550 para importar, sofreria um acréscimo de até US$ 300 ao vir da China — um impacto que poderia afetar tanto margens quanto preços finais para o consumidor americano.

Segundo o analista Wamsi Mohan, do Bank of America, a Apple está em vias de produzir 25 milhões de iPhones na Índia em 2025, sendo 10 milhões destinados ao mercado local e 15 milhões com potencial de exportação. Caso redirecione toda essa produção para os Estados Unidos, a empresa poderia suprir cerca de 50% da demanda interna americana sem depender de sua cadeia de suprimentos chinesa.

Ainda assim, a Apple não pretende abandonar sua estrutura produtiva na China, considerada altamente eficiente e integrada. A movimentação é descrita como uma resposta tática, não estratégica. O objetivo, segundo o WSJ, é ganhar tempo enquanto busca melhores condições regulatórias.

A estratégia de diversificação geográfica vem se acelerando desde a pandemia e dos episódios de instabilidade geopolítica envolvendo EUA e China. A Índia, em particular, tem sido tratada como pilar emergente na estratégia industrial da Apple, com incentivos fiscais e apoio do governo Modi para atrair montadoras globais.

A decisão de Apple poderá redefinir não apenas a logística da marca, mas também o mapa global de produção de eletrônicos. Em tempos de guerra tarifária, flexibilidade na cadeia de valor pode se tornar a maior inovação da empresa.