Texas suspende novos data centers e exige auditoria da rede elétrica

O governador do Texas, Greg Abbott, determinou a suspensão temporária de novos projetos de data centers no estado até a conclusão de uma auditoria abrangente. A medida exige que todas as novas instalações sejam avaliadas pela Comissão de Serviços Públicos do Texas (PUCT) e pelo operador da rede elétrica estadual, o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas (ERCOT). A decisão reflete a crescente preocupação com a capacidade da infraestrutura energética local diante da explosão de demandas do setor.

A fila de interconexão do ERCOT cresceu de forma exponencial neste ano. Em janeiro, havia 233 gigawatts de projetos aguardando conexão à rede; em menos de seis meses, esse número mais que dobrou, alcançando 474 gigawatts. Cerca de 90% dessas solicitações são destinadas a data centers. Embora muitos desses projetos ainda sejam apenas propostas no papel, caso uma fração deles se concretize, a demanda poderia sobrecarregar a rede texana, que hoje representa mais de cinco vezes a demanda total de pico do ERCOT.

Grandes operadores de data centers, como Google e Microsoft, foram atraídos para o Texas pelas abundantes reservas de gás natural e pela expansão das energias eólica e solar. A capacidade solar em escala utilitária cresceu quatro vezes entre 2021 e 2025, ajudando a acompanhar a demanda. No entanto, apesar de as tarifas de eletricidade no estado terem caído em grande parte desse período e permanecerem acessíveis em comparação a outras regiões, os preços voltaram a subir, impulsionados justamente por data centers e instalações de mineração de criptomoedas.

Para conter essa tendência de alta e mitigar impactos locais, Abbott orientou a PUCT e o ERCOT a coletarem dados detalhados sobre os projetos propostos. As auditorias avaliarão a demanda de energia e água, medidas de mitigação de ruído, controle de luminosidade, uso de incentivos fiscais e detalhes de propriedade. Historicamente conhecido por seu ambiente regulatório flexível, o Texas vê agora os data centers se tornarem um ponto de atrito, exigindo uma reavaliação de sua abordagem tradicional de desenvolvimento.

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