A IA de voz avança pelo fast-food nos EUA. Com 6% dos drive-thrus automatizados, redes como Taco Bell e Dairy Queen escalam a tecnologia para substituir atendentes humanos.
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A IA de voz avança pelo fast-food nos EUA. Com 6% dos drive-thrus automatizados, redes como Taco Bell e Dairy Queen escalam a tecnologia para substituir atendentes humanos.
A automação por inteligência artificial de voz, que já revolucionou setores como a programação, avança agora de forma silenciosa pelo mercado de fast-food nos Estados Unidos. Segundo dados da Intouch Insight, o uso dessa tecnologia nos drive-thrus americanos saltou de cerca de 4% em 2024 para 5% no ano passado, com pesquisas recentes indicando uma aceleração para 6%. O que antes gerava surpresa e vídeos nas redes sociais está se tornando rapidamente o novo padrão operacional do setor.
Grandes redes já consolidam essa transição. O Taco Bell anunciou em julho a implementação de IA em 890 drive-thrus, o que representa mais de 10% de suas unidades nos EUA. O Dairy Queen expande a tecnologia para 25 estados, com planos de cobrir todos os restaurantes, enquanto o White Castle utiliza uma assistente virtual chamada Julia em 12% de suas lojas, adotando o sistema como padrão em todas as novas inaugurações.
A maturidade tecnológica impulsiona essa expansão em larga escala. Sarah Beckett, vice-presidente de vendas e marketing da Intouch Insight, destaca que as marcas que investiram e testaram essas soluções nos últimos três anos atingiram um ponto de prontidão para escalar massivamente a operação. O movimento reflete uma corrida iniciada em 2019 pelo McDonald’s, que adquiriu a startup Apprete, e acelerada pela pandemia, que levou outras cadeias a buscar parcerias estratégicas.
O ecossistema de fornecedores se diversificou para atender à demanda por eficiência. Del Taco e Dairy Queen firmaram parceria com a Presto; Panda Express e White Castle com a SoundHound; e o Taco Bell com Nvidia e Omilia. A promessa inicial das redes era clara: sistemas mais rápidos, precisos e superiores aos humanos na técnica de upselling. No entanto, a transição do entusiasmo corporativo para a realidade operacional do dia a dia revela os próximos desafios dessa automação em massa.
Imagem: RDNE Stock project / Pexels — Pexels License
Paulo Júnio de Lima é Administrador com MBA em Marketing Digital e especialista em estratégia, inovação e gestão de projetos. Na Comunicação e Relações Públicas da Grande Loja Maçônica de Minas Gerais, desenvolve soluções para fortalecimento institucional. Com passagens por ORO, Agência Open, Brasil84 e VTIC, acumula experiência em marketing digital, branding e transformação digital. Certificado pelo IA Lab do Estúdio Kimura, aplica inteligência artificial em design, automação e comunicação. Membro ativo da Ordem DeMolay há mais de 18 anos, atua também em projetos sociais e educacionais.
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